Uroczystość oficjalnie otwierająca przywrócone po 12 latach połączenia kolejowe odbyła się na stacji PKP w Mielcu. Jedną z atrakcji powrotu pociągów do Mielca był przejazd drezynami kolejowymi. Marszałek Władysław Ortyl wraz z europosłem Tomaszem Porębą oraz kilkoma innymi gośćmi wjechali drezynami na stację i przecięli symboliczną wstęgę.

Kursy na trasie Dębica – Mielec wykonywane będą nowoczesnym taborem spalinowym. Pociągi wyposażone są w m.in. klimatyzację, sieć Wi-Fi, automaty biletowe, stojaki rowerowe. Są także dostosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych. Dzięki wykonanym pracom modernizacyjnym trasę z Dębicy do Mielca będzie można przejechać w 35 minut. Pociągi osobowe będą się zatrzymywać na 9 stacjach i przystankach: Pustynia, Kochanówka Pustków, Pustków, Dąbie k/Dębicy, Tuszyma, Rzemień, Rzochów, Wojsław i Mielec.

Według wstępnych rozmów marszałka województwa, prezydenta Mielca oraz prezydenta Tarnobrzega w planach jest kontynuacja remontu linii kolejowej prowadzącej do Tarnobrzega. Radości z tego faktu nie kryje starosta dębicki. – Wznowienie połączenia kolejowego naszego powiatu z Mielcem to bardzo dobra wiadomość, ale plany remontu dalszego odcinka trasy do Tarnobrzega to jeszcze lepsza nowina – podkreśla Piotr Chęciek. – Niecały kilometr od dworca w Tarnobrzegu położone jest piękne jezioro Tarnobrzeskie, atrakcyjny turystycznie rejon Podkarpacia, który dzięki łatwemu połączeniu mógłby być jeszcze lepiej dostępny dla mieszkańców naszego powiatu.

Jak informuje PKP PLK, na 32-kilometrowym odcinku wymienione zostały tory i rozjazdy, przebudowano 37 obiektów inżynieryjnych (mostów i przepustów) oraz blisko 40 przejazdów kolejowo-drogowych. Dzięki temu trasa jest bezpieczniejsza i bardziej dostępna dla korzystających z niej osób. Cały odcinek przystosowany jest do maksymalnej prędkości 120 km/h dla pociągów pasażerskich i 70 km/h dla składów towarowych.

W ramach inwestycji przebudowane zostały też stacje i przystanki: Mielec, Wojsław, Rzochów, Rzemień, Tuszyma, Dąbie, Pustków, Kochanówka Pustków, Pustynia. Nowe perony są wyposażone w wiaty, ławki, oświetlenie oraz tablice informacyjne i czytelne oznakowanie. Jest system ścieżek dotykowych na peronach pomaga w poruszaniu się osobom niedowidzącym. Remont wspomnianego odcinka kosztował prawie 300 mln zł.

Kolej w Mielcu pojawiła się już w 1887 roku. Linię kolejową wraz z niewielkim budynkiem dworca wybudowało Towarzystwo Kolei Galicyjskiej im. Karola Ludwika. Później rozwój kolei nastąpił wraz z rozwojem Centralnego Okręgu Przemysłowego. Koniec lat 90-tych XX wieku to konieczność remontów. Także z racji szkód wyrządzonych przez powódź. Brak funduszy i zły stan techniczny kolejowej infrastruktury powodują, że w sierpniu 2009 roku połączenia pasażerskie z Mielca zostają zlikwidowane. Przez cały ten czas trwają usilne starania, aby przywrócić połączenia. Udaje się to po 12 latach.

Więcej informacji: Starostwo Powiatu Dębickiego, Samorząd Województwa Podkarpackiego w Rzeszowie