W Polsce w 2017 roku odnotowano 125 892 pożarów, wśród których były 38 634 pożary traw na łąkach i nieużytkach rolnych, co stanowiło 32% wszystkich pożarów w Polsce. Spłonęło ponad 13 tysięcy hektarów traw. W 2017 roku średnio co 13 minut strażacy wyjeżdżali do pożarów traw i nieużytków rolnych. Szacowane straty w wyniku pożarów traw, które powstały w 2017 roku, to blisko 10,40 mln złotych plus koszty akcji ratowniczych. W tym czasie ktoś inny mógł potrzebować pomocy. Strażacy w minionym roku zużyli ponad 74 mln litrów wody. Większość pożarów traw ma miejsce w marcu i kwietniu.
Dane te są przerażające, mimo, że liczba pożarów i nieużytków w minionym roku była mniejsza niż w poprzednie lata. Akcja "Stop pożarom" wpłynęła pozytywnie na zmianę podejścia do problemu.
Prędkość rozprzestrzeniania się pożaru może wynosić ponad 20 km/h (szybki bieg to prawie 19 km/h, szybka jazda na rowerze to około 30 km/h). W rozprzestrzenianiu ognia pomaga także wiatr. W wypadku dużej jego prędkości i gwałtownej zmiany kierunku, pożary bardzo często wymykają się spod kontroli i przenoszą na pobliskie lasy oraz zabudowania.
Niejednokrotnie w takich pożarach ludzie tracą dobytek całego życia. Występuje również bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia i życia ludzi oraz zwierząt. W czasie tego typu zdarzeń giną podpalacze, przypadkowe osoby, strażacy. Są też ranni. Degradowana jest ponadto flora i fauna. Zniszczona gleba musi się regenerować przez wiele miesięcy a nawet lat.
Za wykroczenia podpalania traw grożą surowe sankcje:
• art. 82 ustawy z dnia 20 maja 1971 r. Kodeksu wykroczeń (Dz. U. z 2018 r. poz. 618) – kara aresztu, nagany lub grzywny, której wysokość w myśl art. 24 § 1 może wynosić od 20 do 5000 złotych.
• art. 163 § 1 ustawy z dnia 6 czerwca 1997 r. Kodeksu karnego (Dz. U. z 1997 r. Nr 88, poz. 553 ze zm.): „Kto sprowadza zdarzenie, które zagraża życiu lub zdrowiu wielu osób albo mieniu w wielkich rozmiarach, mające postać pożaru, podlega karze pozbawienia wolności od roku do lat 10”.
Dotkliwą karą może być ponadto zmniejszenie a nawet odebranie dopłat bezpośrednich dla rolników.
Jak informuje Komenda Miejska Policji w Tarnowie od 11 marca do 5 kwietnia 2018 roku Państwowa Straż Pożarna w Tarnowie wyjeżdżała już 39 razy do pożarów traw i nieużytków. Na terenie Tarnowa takich podpaleń było 9, natomiast w powiecie było trzydzieści.
